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    陈冬生轻笑一声，“张首辅已致仕，解了所有权柄，再无威胁，那些人纵然恨他，也断不会在他归乡途中下手，徒惹骂名，落个残害故相的污名，得不偿失。”

    陈冬生话锋一转，“只是世事难料，亦难保无急功近利之徒，或与他有不共戴天之仇的人，趁机报复，挡了太多人的前路，遭人记恨正常。”

    陈信河长叹了口气，将密信细细折好，唏嘘不已。

    “我没见过张首辅，可听了他不少事迹，有骂他的，也有夸赞他的，哎，这么厉害的朝廷重臣，最后落得个病逝途中的下场，当真是世事无常，人生难测啊。”

    陈冬生收回目光，望向窗外。

    “是啊，世事无常，谁能想到，我与张首辅势同水火，如今却反倒希望他还能坐镇朝中。”

    “张首辅主战，没了他，议和派占了上风，才有了今天宁远的局面。”

    “张党乃朝中唯一主战派，张首辅在一日，张党便有主心骨，便能与那些主和派相抗衡，不至于让朝堂彻底倒向苟安求和之路，他一去，张党群龙无首，必成弱势，再难与苏党、万党、阉党相匹敌了。”

    陈冬生失笑，“一旦屈膝求和，再想挺直腰杆，便难如登天。”

    陈信河满脸愁容，“可您已签下这份议和条约，之后该怎么办？”

    是啊，该怎么办。

    陈冬生一直在想这个问题。

    陈冬生自嘲一笑，“天下人都骂我，再差也不会比现在更差。”

    “可您是身不由己啊！”陈信河红了眼，“他们逼你，您又能怎么办。”

    陈冬生拍了拍他的肩膀，没有多言。

    ·

    转眼间，进入了冬月，陈冬生生辰到了。

    天刚蒙蒙亮，陈二栓早早地起了床， 去了集市，买了米面，一头扎进了厨房。

    陈大柱看他灰头土脸的模样，酸溜溜道：“不就过个生辰，用得着这么夸张吗。”

    陈二栓回过头，满脸笑意，“我乐意。”

    陈大柱撇嘴，“冬生年纪又不大，搞得这么夸张，并不好，要我说，悄悄过了最好，最多，添两个菜就行了，咱们以前不都这么过来的。”

    陈二栓翻了个白眼，“以前啥日子，现在啥日子，能一样么。”
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